Het Nederlandse technologiebedrijf SemiBlocks heeft vandaag op het Mobile World Congress in Barcelona een nieuwe timingmodule gelanceerd: de State Controlled Crystal Oscillator (SCXO). Dit product is ontwikkeld voor toepassingen in 5G-netwerken, atoomklokken en Positioning, Navigation & Timing (PNT)-systemen. Het biedt ook belangrijke voordelen voor autonome systemen zoals robots en drones.
De SCXO onderscheidt zich door zijn vermogen om zowel temperatuurfluctuaties als mechanische stress te compenseren zonder het gebruik van externe sensoren of ovens. Volgens SemiBlocks wordt de betrouwbaarheid van timingmodules steeds crucialer nu 5G-radio-units, PNT-apparatuur en autonome systemen vaker worden geïnstalleerd op locaties die blootstaan aan zware omgevingsfactoren.
Toepassingen
Traditionele timingmodules ondervinden problemen door temperatuurschommelingen die kunnen oplopen tot 100°C door direct zonlicht, of extreme afkoeling door hagelbuien. Daarnaast veroorzaken trillingen door wind en verkeer instabiliteit in frequenties. Semiblocks stelt dat concurrerende producten deze problemen slechts gedeeltelijk kunnen opvangen, terwijl de SCXO real-time compensatie biedt.
CEO Christiaan van der Sluijs benadrukt dat de SCXO “90% kleiner is dan traditionele oven-gecontroleerde kristaloscillatoren (OCXO’s), extreem energiezuinig is, binnen enkele seconden opwarmt en tot 105°C nauwkeurig blijft functioneren.” Directeur Productontwikkeling Ewout Rotte voegt hieraan toe dat het product is ontworpen en getest voor snelle temperatuurwisselingen tot drie graden per minuut, wat het bijzonder geschikt maakt voor stedelijke en industriële 5G-toepassingen.
Precisie
De technologie achter de SCXO is gebaseerd op de gepatenteerde Smart-Xtal-technologie, die direct communiceert met het kristal en real-time afwijkingen corrigeert. Dit maakt het mogelijk om zowel goedkopere als hoogwaardige kristallen met een hogere precisie te laten functioneren. De module bestaat uit een eigen oscillator-IC, een kwartskristal en ondersteunende componenten, en levert een stabiele en nauwkeurige frequentiereferentie zonder noodzaak van een externe oven of temperatuursensor.
Naast toepassingen binnen 5G-netwerken en PNT-systemen is de SCXO bijzonder geschikt voor robots en drones. Deze systemen ondervinden vergelijkbare uitdagingen met trillingen en temperatuurwisselingen en vereisen een betrouwbare timingmodule. De langere operationele tijd zonder netwerkverbinding – tot meer dan 48 uur – maakt het mogelijk dat autonome systemen efficiënter en verder van bestaande netwerken kunnen opereren.
