Onderzoekers van de Amerikaanse Rice University hebben de poten van dode spinnen kunnen gebruiken als mechanische grijpers waarmee robots objecten kunnen oppakken die zwaarder zijn dan zij zelf. In een open-access-publicatie in Advanced Science laten zij het proces zien waarmee zij de fysiologie van een spin gebruikten in een eerste stap naar een nieuw onderzoeksgebied dat ze ‘necrobotica’ noemen.
“Een spin, nadat hij is overleden, vormt de perfecte architectuur voor kleinschalige, natuurlijke grijpers”, zegt Daniel Preston van Rice’s George R. Brown School of Engineering. Het laboratorium van Preston is gespecialiseerd in zachte robotsystemen die vaak niet-traditionele materialen gebruiken, in tegenstelling tot harde kunststoffen, metalen en elektronica. “We gebruiken allerlei interessante nieuwe materialen zoals hydrogels en elastomeren die kunnen worden geactiveerd door zaken als chemische reacties, pneumatiek en licht,” zei hij. “We hebben zelfs recent werk over textiel en wearables.
