Europa heeft een unieke kans om haar leiderschap in robotica verder uit te bouwen. Gisteren presenteerde euRobotics een ambitieuze strategie die de weg wijst naar innovatie en economische groei, terwijl Europa voorbereid wordt op maatschappelijke uitdagingen zoals vergrijzing, klimaatverandering en de concurrentie met de VS en China. De strategie benadrukt dat robotica niet alleen technologie is, maar een drijvende kracht voor vooruitgang, en roept op tot snelle en gecoördineerde actie.
Waarom Europa nu moet handelen
Robotica heeft de potentie om fundamentele problemen aan te pakken, van productiviteitsverlies in de maakindustrie tot de zorg voor een vergrijzende bevolking. Toch lopen investeringen en adoptie achter in vergelijking met andere wereldmachten. De strategie van euRobotics is een oproep aan Europese beleidsmakers, bedrijven en onderzoekers om samen te werken en robotica hoger op de politieke agenda te plaatsen.
“Robotica is geen bijzaak, het is een kerntechnologie die Europa’s toekomst zal vormgeven,” aldus de visie.
Langetermijndenken essentieel voor succes
Het ontwikkelen en op de markt brengen van robots kost tijd – vaak 10 tot 15 jaar. Dat maakt robotica anders dan veel software-innovaties, die vaak sneller rendement opleveren. Om deze lange innovatietrajecten te ondersteunen, pleit de strategie voor een sterkere en flexibeler investeringsstructuur. Europese financiering moet de kloof tussen onderzoek en markttoepassing overbruggen en meer risico’s durven nemen, om te voorkomen dat bedrijven en talent naar het buitenland vertrekken.
Samenwerken voor echte doorbraken
Innovatie in robotica is complex. Het vereist samenwerking tussen onderzoekers, ontwikkelaars en eindgebruikers. Volgens de strategie moet die samenwerking al vroeg in het proces beginnen, zodat robots beter aansluiten bij wat de industrie en samenleving nodig hebben. Denk aan robots in de landbouw die gewassen efficiënter monitoren, of aan zorgrobots die het werk in ziekenhuizen verlichten.
Versnelde inzet van robots nodig
Hoewel Europa leidend is in industriële robotica, wordt het potentieel in andere sectoren zoals zorg, landbouw en infrastructuur nog onvoldoende benut. De strategie roept op om robots sneller en breder in te zetten. Dit vraagt om duidelijke regelgeving, financiële stimulansen en het opbouwen van publiek vertrouwen. Als Europa dit niet doet, dreigt het terrein te verliezen aan landen die minder aarzelen.
Investeer in onderwijs en publieke acceptatie
Een toekomst waarin robots alomtegenwoordig zijn, vraagt om een goed opgeleide beroepsbevolking. De strategie pleit voor een Europees opleidingskader dat robotica integreert op alle niveaus van het onderwijs, van basisschool tot universiteit. Daarnaast moeten burgers beter geïnformeerd worden over de voordelen van robots, zodat onterechte angsten en misverstanden worden weggenomen.
Behoud Europese technologische soevereiniteit
Om ervoor te zorgen dat Europa zijn positie behoudt, moeten nationale en Europese investeringen beter worden afgestemd. Te vaak vertrekken veelbelovende startups naar de VS of China vanwege een gebrek aan financiering in Europa. Met een gezamenlijke aanpak kan Europa niet alleen talent en technologie vasthouden, maar ook zijn voorsprong uitbreiden.
Toekomstgericht beleid voor een robotica-revolutie
De strategie is een wake-upcall: Europa heeft de kennis, het talent en de technologische basis om wereldleider te blijven in robotica. Maar dit kan alleen als alle betrokken partijen – van beleidsmakers tot industrie – samenwerken en durven investeren in de lange termijn. Door robotica als topprioriteit te behandelen, kan Europa niet alleen maatschappelijke uitdagingen aanpakken, maar ook economische groei en werkgelegenheid stimuleren.
Zie ook
