In Shreveport, Louisiana, heeft Amazon zijn meest geavanceerde fulfillment center tot nu toe geopend. Deze gigantische locatie van meer dan 278.000 vierkante meter en vijf verdiepingen hoog maakt gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en robots om logistieke processen te stroomlijnen. Het is de grootste toepassing van deze technologieën in de geschiedenis van Amazon. Zodra het centrum volledig operationeel is, biedt het werk aan 2.500 mensen en worden grote verbeteringen verwacht in leverefficiëntie, arbeidsomstandigheden en veiligheid.
Het kloppende hart van de faciliteit is “Sequoia,” een innovatief opslagsysteem dat meer dan 30 miljoen producten kan herbergen. Dit systeem stuurt duizenden mobiele robots en robotarmen aan om goederen snel en efficiënt op te slaan en op te halen. Medewerkers werken samen met deze systemen aan ergonomische werkstations, wat zwaar tilwerk vermindert en de veiligheid vergroot. Amazon laat weten dat deze technologie voortbouwt op eerdere verbeteringen, zoals een 30% hogere veiligheid in de afgelopen jaren.
Naast Sequoia maken ook geavanceerde robotarmen met de namen “Sparrow,” “Cardinal” en “Robin” deel uit van de operaties. Deze slimme machines sorteren, stapelen en verpakken miljoenen artikelen met precisie. Sparrow, de meest geavanceerde van de drie, kan zelfs meer dan 200 miljoen unieke producten verwerken. Daarnaast helpt Proteus, Amazons eerste volledig autonome mobiele robot, met het verplaatsen van pakketten naar laadperrons. Deze robot kan veilig navigeren in ruimtes waar hij samenwerkt met mensen.
Sneller en duurzamer werken
De nieuwe technologieën hebben ook een grote invloed op de verpakkingsprocessen. Geavanceerde systemen zorgen ervoor dat verpakkingen efficiënter worden ontworpen en minder materiaal wordt verspild, wat aansluit bij Amazons duurzaamheidsdoelen. Dankzij deze innovaties zijn de verwerkingstijden in de fulfillmentcentra met 25% verkort en kunnen meer producten binnen één of zelfs dezelfde dag worden geleverd.
Deze modernisering gaat niet ten koste van banen, benadrukt Amazon. Integendeel, de integratie van AI en robotica biedt juist nieuwe kansen. Er komen meer gespecialiseerde functies op het gebied van onderhoud en techniek, met salarissen die tot 40% hoger liggen dan instapfuncties. Via het Career Choice-programma stimuleert Amazon zijn medewerkers om certificaten te behalen en stages te volgen om door te groeien. Met deze aanpak hoopt Amazon niet alleen zijn leveringen efficiënter en duurzamer te maken, maar ook een verbetering van 25% in operationele kosten te realiseren tijdens drukke periodes.
