Overheden wereldwijd investeren steeds meer in onderzoek en ontwikkeling op het gebied van robotica, nu arbeidskrapte en stijgende kosten aanhouden. Volgens een rapport van TrendForce blijven China, Japan, de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Duitsland de vijf grootste landen op het gebied van industriële robotinstallaties. Naar verwachting zullen zij tegen 2025 gezamenlijk meer dan 13 miljard dollar investeren in gerelateerde projecten. Terwijl de Verenigde Staten beschikken over een geavanceerd AI-ecosysteem, richt China zich op de ontwikkeling van een zelfstandige toeleveringsketen, wat leidt tot verschillen in productprijzen en toepassingsmogelijkheden.
De VS investeren vooral in slimme robotica, autonome systemen, ruimterobotica en militaire toepassingen. Bedrijven zoals Tesla en Boston Dynamics spelen een leidende rol bij de ontwikkeling van humanoïde robots voor de maakindustrie, opslag en logistiek. Technologische vooruitgang in de VS omvat onder meer AI-training voor hoogfrequente controle van de bovenste ledematen, de integratie van Google Gemini 2.0 voor ruimtelijk inzicht en samenwerkingen met NVIDIA om de stabiliteit van robotbewegingen te verbeteren. Halfgeleiderbedrijven zoals Qualcomm en NVIDIA leveren rekencapaciteiten van meer dan 150 TOPS, terwijl Texas Instruments en Analog Devices bijdragen met hoogwaardige microcontrollers. Dit versterkt het AI-gedreven robotica-ecosysteem van het land.
China heeft robotica aangemerkt als strategische prioriteit in het 14e Vijfjarenplan (2021–2025) en stimuleert innovatie in humanoïde robots via beleidsmaatregelen. Het land richt zich op het ontwikkelen van een zelfvoorzienende toeleveringsketen, waarbij fabrikanten zoals Unitree Robotics, Fourier en UBTECH investeren in essentiële componenten zoals kernloze motoren, 6D krachtkoppelingssensoren en harmonische aandrijvingen. Het “bewegingsplatform,” dat ongeveer 55% van de totale kosten van een humanoïde robot uitmaakt, ontvangt aanzienlijke binnenlandse investeringen. Bedrijven zoals Tuopu Group, Sanhua Intelligent Controls, Hengli Hydraulic, Seenpin en Zhaowei leveren zowel aan de binnenlandse als internationale markt. Daarnaast wordt verwacht dat China’s dominante positie in batterijproductie een cruciale rol zal spelen bij de grootschalige productie van humanoïde robots.
Een vergelijking van technologische benaderingen laat zien dat Amerikaanse bedrijven zich richten op industriële toepassingen, met de nadruk op draagvermogen en batterijduur, terwijl Chinese bedrijven focussen op veelzijdigheid en een grotere bewegingsvrijheid. TrendForce suggereert dat de concurrentie binnen de humanoïde roboticasector de sterke punten van elk land weerspiegelt, vergelijkbaar met de strijd tussen kapitaalintensieve en kostenefficiënte AI-modellen. In de komende vijf jaar zullen humanoïde robots zich waarschijnlijk ontwikkelen volgens verschillende prijs- en toepassingsmodellen, waarbij regionale ecosystemen de lokale productie en industriële groei vormgeven.
