Het Amerikaanse Pickle Robot Company heeft bekendgemaakt $50 miljoen opgehaald in een Series B-investeringsronde. Tot de investeerders behoren onder meer een strategische klant, Teradyne Robotics Ventures, Toyota Ventures, Ranpak, Third Kind Venture Capital, One Madison Group, Hyperplane en Catapult Ventures. De investering is bedoeld om de technologische ontwikkeling te versnellen en de commerciële activiteiten uit te breiden.
Daarnaast heeft het bedrijf in het derde kwartaal van 2024 meer dan 30 robotsystemen verkocht, met levering gepland in de eerste helft van 2025. Deze bestellingen omvatten de ombouw van proefprojecten, uitbreiding door bestaande klanten en nieuwe klanten die voor het eerst instappen. De robots zijn ontworpen om het lossen van niet-gepalletiseerde goederen uit vrachtwagens en containers – een arbeidsintensief en fysiek zwaar proces – te automatiseren.
De technologie van Pickle Robot, “Physical AI” genoemd, combineert geavanceerde visiesystemen met generatieve AI-modellen. Deze modellen, die zijn getraind op uitgebreide datasets uit logistieke operaties, stellen de robots in staat om lossen taken uit te voeren op een niveau dat gelijk is aan of beter dan dat van mensen. De systemen zijn sinds de zomer van 2023 operationeel in distributiecentra bij meerdere klanten.
Het bedrijf wil de nieuwe investering inzetten om de productfunctionaliteiten verder uit te breiden en nieuwe markten en geografische gebieden te betreden. CEO en oprichter AJ Meyer benadrukte dat strategische klantrelaties en de investering cruciaal zijn om de logistieke uitdagingen aan te pakken en de efficiëntie in de toeleveringsketen te verbeteren.
Bestuurslid Omar Asali, tevens CEO van Ranpak, prees de vooruitgang van het bedrijf, zowel op het gebied van technologische innovatie als operationele uitvoering. Hij wees op de groeiende interesse van klanten en investeerders als een bevestiging van het potentieel van Pickle Robot.
Pickle Robot heeft de ambitie om binnen tien jaar 1 miljoen magazijndeuren te automatiseren. Tot nu toe hebben de robots meer dan 10 miljoen kilo aan goederen gelost, variërend van consumentengoederen tot verpakkingsmaterialen. De toekomstige ontwikkelingsplannen omvatten het uitbreiden van de mogelijkheden naar pakketvervoer.
