Een team van onderzoekers in China heeft met succes een laparoscopische hysterectomie uitgevoerd met behulp van een robot op afstand, over een afstand van 1.200 kilometer. Deze mijlpaal in telemedicine en robotchirurgie werd bereikt met de Edge Multi-Port Endoscopic Surgical Robot MP1000 (Edge MP1000) en 5G-technologie. Details over de operatie zijn gepubliceerd in het tijdschrift Intelligent Surgery.
De operatie, die live werd uitgezonden, werd uitgevoerd door een chirurg in het Chinese Volksbevrijdingsleger Algemeen Ziekenhuis in Peking. Via een console stuurde de chirurg de instructies naar de robot in Wuhan, waarbij een speciale 5G-netwerklijn werd gebruikt. Tegelijkertijd werden driedimensionale endoscopische beelden in realtime teruggestuurd naar de chirurg, waardoor een gesloten systeem werd gecreëerd dat precisie en synchroniciteit mogelijk maakte.
De technische infrastructuur achter het systeem speelde een cruciale rol in het succes. Volgens hoofdonderzoeker Yuanguang Meng was de tweerichtingslatentie tijdens de operatie slechts 19 milliseconden, met een maximale fluctuatie van 3 milliseconden in zeldzame gevallen en een frame-droppercentage van 0,2%. Deze prestaties tonen aan dat het systeem voldoet aan de hoge eisen voor afstandschirurgie.
Het robotsysteem was daarnaast uitgerust met een communicatiehost die de operatie en de netwerkprestaties bewaakte en intelligent ondersteuning bood. Dankzij deze technologie konden de medische teams in Peking en Wuhan naadloos samenwerken.
De patiënt herstelde goed na de operatie en werd op de vierde dag zonder complicaties ontslagen. Deze prestatie toont aan dat operaties op afstand een haalbare oplossing kunnen zijn om de ongelijkheid in de gezondheidszorg, vooral in afgelegen gebieden, te verkleinen. Het benadrukt tevens het potentieel voor verdere ontwikkeling van telemedicine en robotchirurgie.
